黒川京介選手は、川口所属の33期生で現在26才。2017年にデビューして今年7年目の川口期待のホープです。すでにＧIを2回、ＧIIを4回獲得しており、自身最高ランクはＳ3。次世代のスター候補としてすでに、名をあげていました。

　川口オート生え抜きの選手がＳＧを獲ったのは2020年ＳＧ日本選手権の森且行選手以来。長らく続いているオート界２強時代（青山周平、鈴木圭一郎）に、ついに割って入るニュースターが誕生した瞬間でした。
　今回はその黒川選手にＳＧ初制覇などについてインタビューしました。

－－優勝戦の試走から質問します。試走タイムは3秒30だったのですが、のちのインタビューでは、もっと出ていたと思ったとの事でしたが。

黒川　そうですね。準決で試走が3秒28出ていて、優勝戦の試走は感触的に3秒27くらい出たかな？と思う感じがあったので。30秒って発表されて不安はあったけど、ピットの中のＶＴＲで確認したら直線で伸びているのが確認できたので（感覚は）間違いじゃないと思いました。

－－1回目のスタートはフライング。準決後のインタビューで「スタートのタイミングも掴めている」との事でしたが...

黒川　プレッシャーに負けました（苦笑）

－－フライング後に動揺はなかったのですか？その時、どんな事を考えましたか？

黒川　動揺は...意外となかったですね。考えていたことは、来年の選手権に出られないなぁと思いましたが、それと同時に、こんなにエンジンの状態が良くて、１枠で優勝戦に乗れる事はめったにない。自分の中で一番のビッグチャンスなんだから、と気持ちを切り替えていました。

－－ＳＧ優出9回目にして、ＳＧ初制覇となりました。その前の9月のプレミアムカップでも、トップスタートを決めるも青山選手やられて２着でしたが、今回何か作戦はあったのですか？
黒川　今までの優勝戦では、何回か序盤で大きく走ってペースを上げようと思って走っていたんですが、（青山選手に）やられてしまう事が多かったんです。そこでプレミアムカップ直後から小さいコースを走る事を、一般開催の夕練で重点的に練習しました。

－－日本選手権の優勝戦では練習通りの走りができたのですか？

黒川　自信はなかったですけど。実際まだ下手で、序盤で膨らんでしまったりして...でも、それっぽくは走れたかな？と思います。まず、序盤の５周を（青山選手に抜かれずに）クリアできたのが大きかったです。あとは徐々にペースを上げていって勝てました！

－－優勝したゴールの後、青山選手に祝福されていましたよね。どう思いました？

黒川　嬉しかったですね。

－－優勝した直後にどんな事が思い浮かびましたか？

黒川　優勝して嬉しいのは半分、やはり、最初にフライングを切ってしまって、他の選手の方に迷惑をかけてしまった事の反省が浮かびました。
　それと今まで色々な人の応援や支えが一杯あったので「ありがとう」という気持ちがあり、本当に感謝したいと思いました。

－－ＳＧを獲る前と獲った後の心境の変化はありますか？

黒川　早めにまず1つはＳＧを獲らないと、という変なプレッシャーがなくなりましたね。チャンスを逃しちゃうと獲れなくなっちゃう、という思いがありました。
　最近は速い後輩が増えてきていて、佐藤励君なんか、どんどん自分に近づいてきてる感覚があったので。

－－速い後輩が入ってくるという話で、以前ポケバイつながりで鈴木圭一郎選手が言っていた「今度、ポケバイ出身で黒川君が入ってくる。彼が入ってきたら僕もヤバイかも」という話があり、まさに現実になったんですね。鈴木圭一郎選手についてはどう思いますか？

黒川　まず、圭一郎さんは整備力が凄いですね。整備をしてエンジンを合わせるのと、レースでも思い切りの良さが凄い。ほぼほぼ弱点はないです。
　決定力とか、展開を問わず常に1着の勝負圏に入ってくるのが凄い。

－－ＳＧを初制覇して今後の目標を教えてください。

黒川　今、自分がＳＧを勝てるパターンはトップスタートが絶対条件だと思います。でも、今後は捌いても勝てるようになるのが目標です。
　それと今までのランクはＳ級3位が最高なので、まずは1回2位になって、2人（青山周、鈴木圭選手）に割って入りたい。Ｓ2を経験したいですね。

－－いよいよ27日からスーパースタートライアルが始まります。豊富を聞かせてください。

黒川　スーパースターは選手になってから1度は優勝したいと思っている大会なので、まずはそこに向かってやっていきたい。
　そして、その後も努力を怠らず、いい選手になれるように頑張っていきたいですね。

　黒川選手はデビュー７年目と、比較的早くＳＧを初制覇したイメージですが、あのダブルグランドスラマーの永井大介選手でさえも、かつてはＳＧ初制覇までにはかなり苦労しました。
　反則や落車など肝心な所でのミスが続きましたが、デビューから11年目の2008年8月のＳＧオートレースグランプリで、ＳＧ初制覇を遂げるとそこから一気にＳＧを獲りまくり、2010年にスーパースター王座決定戦を制して、見事にＳＧグランドスラムを達成。2014年にはダブルグランドスラムを達成するなど、業界のトップに君臨しました。
　黒川選手もＳＧを1つ獲ったことにより、次々とタイトルを獲得していくことになるのでしょうか。これから大いに期待したいですね。

文/金子