近年のオートレースの車券売り上げは前年度比で上昇の一途をたどっている。直近10年を振り返り、その動向と理由を推察していきたい。
　
　2015年度は678億4959万4800円で前年度比が101･5％だった。
　2016年度、654億1626万6300円で前年度比96･4％
　2017年度、659億5313万2000円で前年度比100･8％
　2018年度、704億4768万7200円で前年度比106･8％
　2019年度、738億9166万6800円で前年度比104･9％
　2020年度、946億4554万800円で前年度比128･1％
　2021年度、1032億9495万2700円で前年度比109･1％
　2022年度、1075億4718万7700円で前年度比104･1％
　2023年度、1091億3117万円で前年度比101･5％
　
　そして、2024年度は1176億9078万400円で前年度比107･8％を記録した。
　
　2016年度だけは前年度比で100％を割ったが、これは2016年3月をもって船橋オートレース場が廃止になった影響が大きいと思われる。それ以外の年度は常に前年度比で100％を超えている。
　
　2013年からオッズパークでも車券を購入できるようになったが、今ではネット投票が車券の売り上げに大きく貢献している。
　
　オートレースの醍醐味は、実際にレース場に足を運んでの生観戦。レース場で買った車券を握り締め、レースの行方を心を躍らせながら見るのが楽しいのは間違いないが、現地に行くには時間も労力も必要とする。レース場の近くに住んでいればいつでも行けるが、そうでない人がほとんど。更に、例えば伊勢崎オートレース場の近くに住んでいても、手軽に行けるのは伊勢崎オートレース場だけとなる。そこから浜松オートレース場や飯塚オートレース場に行くとなると、もはや旅行の域。もちろん旅行の意味も兼ねて、もしくはオートレース場に行くのが主目的でもいいが、気軽に車券を買うとなるとネット投票の方が何倍も楽。
　
　2015年からはミッドナイトオートレースが始まった。これは無観客での開催のため、現物の車券を買うことができない。ネット投票が車券を買う主な手段になるのだが、これが購買層との生活リズムに見事にはまった。一日の用事を終えた夜の時間帯にオートレースを楽しめ、車券を購入できる。数十年前と比べ、インターネット環境も大幅に良くなっているので、リアルタイムでストレスなくレースを観戦できる。また、ミッドナイトレースは車立てが少ないことが多く、車券が当てやすいという特徴がある。当たった配当金で繰り返し投票できるので売り上げの数字は上がる。
　
　今はオートレースの売り上げの約75％はネット投票でのものとなっている。近年のファンの生活様式、レースの開催形態を考えれば順当な結果と言える。ネット投票を取り扱っている会社はいくつかあるが、その中でも最も売り上げシェアが高いのがオッズパーク。ホームページの充実度や、さまざまなキャンペーンを行っており、ネット投票の売り上げをけん引している。
　
　文/高橋