Odds Park 競馬

　５日目のメインはＡ１ａ組で行われるサファイアオープン。今回のＡ１組は距離選択制で４日目のＡ１ｂ組が2100ｍ。当地では通常1500ｍや1700ｍが舞台だけに、特殊な距離設定とあって８頭立てになったのは仕方ないか。希望出走してきたのは内からミトノウォリアー、ブライトファントム、フォルツァエフ、ベストリーガードの４頭だが、やはりこれらの馬が主力を形成する。中でも主役を担うのはベストリーガードだろう。前走の梅見月杯では他地区の強豪相手でも徹底先行を貫いて４着。中間気配から激戦の疲れもなさそうで、地元馬同士のオープンなら主役は譲れない。この舞台は昨夏に重賞のベイスプリントを勝っているし、外枠を引いて死角らしきものが見当たらない。ここは一気の押し切りが期待できそうで、少なくとも連を外すことはないだろう。不動の中心だ。これに挑むのは920ｍのスペシャリスト・ケイカを撃破して弾みを付けたブライトファントム。前走後はここ一本に照準を合わせて抜かりない仕上げ。初めてのオープンの流れに戸惑わなければ。一方で、この距離でメンバー最多の６勝を誇るフォルツァエフも警戒は怠れない。まだいい頃の気配にはないが、そんな状況下でも３走前のこの舞台ではＡ１ａ組で０秒１差にまとめている。今回は攻めを強化してきた。追い切り後にピリッとしてくればやはり怖い存在だ。もう１頭のミトノウォリアーは２走前の名古屋記念３着までは好内容が続いていただけに、前回内容が少々気掛かり。あるいは使い込んだ疲れが出てきた頃かも。新馬戦（900ｍ）以来のスプリント戦が刺激になればだが、ある程度人気が予想されるだけに、馬券的には嫌って妙味ありかも。むしろ、番組賞金上位での出走ながら、当初は回避予定も相手関係を考慮して参戦してきたエイトワンの差し込み、僚馬ベストリーガード以外には速さ負けするとは思えないフィードバックの粘り込みを警戒したい。

◎(８)ベストリーガード…今期初戦のＡ１ａ組で1700ｍを逃げ切り勝ち。続く梅見月杯でも他地区の強豪相手に徹底先行を貫いて、結果４着も存在感は示した。中間気配から激戦の疲れもなさそうだし、地元馬同士のＡ１ａ組なら巻き返しは必至だろう。この舞台は昨夏にＡ１ａ組で２着（ハナ差）、重賞のベイスプリント勝ち。先行抜け出しだったが、この相手、枠順なら外から一気に先手を奪っての押し切りを描ける。

○(４)ブライトファントム…中央１勝クラスから転じて（４２０５）の成績。抜け出すとソラを使う気性の影響でなかなか安定した成績を残せないでいたが、前走で初めて920ｍに使われると、この路線の猛者ケイカ（920ｍで６勝）を競り落とす金星を挙げた。折り合いを気遣わずに済むし、集中力の観点からもこの距離は向くようだ。ただ、今度はＡ１ａ組と条件が強化される。テンのスピードの違いに戸惑わなければ。

▲(６)フォルツァエフ…昨春にこの路線でＡ１ａ組を含む４勝を挙げたが、大目標のベイスプリントは６着止まり。長期に渡って好調を持続するのは難しかった様子だ。その後はＡ１ｂ組で３着が２回と地力でそこそこまとめ、12月にはＡ１ａ組で０秒１差の２着とこの距離のスペシャリストたるゆえんを誇示。ここ２走のレースぶりから状態はまだ良化途上の趣だが、追い切りでビシッと追われたことで変わってきそう。

△(１)エイトワン…中央２勝クラスから転じて（３３００）の成績。当初はまだ体調面も伴っていなかったが、そんな中でも好勝負を連発。使いつつ着実に良化を辿ってきた。時季的に若干太め傾向の嫌いはあるが、それでも安定した差し脚を繰り出してくるあたり地力は相当だ。当初は距離不足で回避する予定だったが、相手関係を吟味して好勝負可能との判断で出走してきた経緯がある。内枠をうまく捌けば怖い。

×(２)フィードバック…中央５勝、金沢でもＡ１勝ちのある実績馬だが、直近の成績がひと息で半信半疑な面もあった。転入初戦こそ５着止まりだったが、２戦目以降は２着、２着、３着と軌道を修正。逃げれば簡単に止まらないことを示してきた。焦点は920ｍに短縮してどうか。僚馬ベストリーガードの方が速そうだが、この馬のスピードを持ってすれば極端にモマれ込む心配はないか。勝つとは言わないが連なら十分。