平安賞　著名人予想

昭和の時代に大ヒットした今も語り継がれる名作、仁義なき戦い。

親分の命に従い、敵の首を取りにいく荒ぶった青年。組織と組織の抗争。若い衆は鉄砲玉。時に命を賭して一心不乱に突き進む。北大路欣也は非業の最期を遂げました。
ここに競輪にも通じる、魅力的なドラマが存在することは間違いありません。

昭和の時代を生き抜いた競輪選手にお話を伺うと『俺らの時代は別の地区の選手と検車場で仲良く会話するなんてあり得なかった。タマの取り合いですよ。上下関係は絶対で、先輩、師匠が黒と言ったら白いものも黒になる、そんな世界です』と語るように、きっと競輪に限らず、あの時代の空気は、大なり小なり仁義なき戦いの雰囲気を纏っていたんでしょう。
しかし時は流れ、昭和から平成、そして令和になりました。

時代はグローバリゼーション。
一つの組織の中だけで、コツコツ俺たちで頑張ろうぜ！というのは、強固な絆を生みます。組織として対立するライバルが存在すれば尚の事。しかし、その変化のスピードには限界があります。何故なら、共有できる情報がその組織の中に限られるからです。今は、そのスピードでは追いつかない。

広く国際的な視野を持ち、あらゆることを吸収していかなければ、あっという間に時代に取り残されてしまいます。戦う相手は世界であり、それがグローバリゼーションの時代です。
かつての日本の携帯電話が、何故ガラパゴスと揶揄されるようになってしまったのか。何故、国内の超一流メーカーが国際競争力を失ってしまったのか。何故、技術大国と言われた日本の電気メーカーが世界で通用しなくなってしまったのか。
この問いは、何故、長年競輪選手は外国では通用しないと言われ続けてきたのか。という問題と根源的な部分で繋がるところがあるのかも知れません。

徳島の小倉竜二選手が福井の脇本雄太選手にアドバイスを求め、それに対して快く答える。昭和の時代にはきっとあり得なかったであろう地区の垣根を飛び越えた情報交換、つまり競輪界のグローバリゼーションが、これからの日本のケイリンにとってレベルアップに繋がる。インタビューをしていて脇本選手はそんな信念を持っているように感じました。

競輪には必ず同じ地区同士でラインを組まなければいけない、という明確なルールはありません。住んでいるところが遠く離れていても、強くなるためには努力を惜しまない、そんな理念が共有できる相手なら、できれば共に勝利を目指して戦いたい。
そして、もしかすると地区のしがらみは時に競輪界にとって悪弊となり得るのではないか、過去には先輩からの理不尽な圧力を何度も経験し、北大路欣也のようなレースもやってきました。それは不健全なのではないだろうか。脇本選手はそう伝えているようにも感じました。これは実にフェアな考えであり、どこを切り取っても強力な正論であることは間違いありません。

しかし！車券を買う競輪ファンの皆さんは競輪にグローバリゼーションを求めているのか？ということです。何十年も変わらないちょっと小汚い定食屋に来たような、そこだけが進化が止まっているような感覚が競輪にとって最大の魅力で、そこに仁義なき戦いの世界観があるからこそ、競輪は面白いんだ。ここで地元の稲垣に恥かかせるような競走せんでもええんちゃうのか！全体的に日本のレベルを上げたいなら、勝手に情報交換をやってくれ！グローバリゼーションか何だか知らないけれど、俺はヒューマンドラマが見たいんだ！

という考えは大いに共感できますし今、競輪を支えているのは強い選手、超一流の選手だけではないんです。
モーニングも、ミッドナイトも関係なく走り続けているA級の選手がいるからこそ、という側面があることは間違いありません。

日本人選手が国際大会で活躍するために必要なグローバリゼーションを目指すのか？進化の早い時代だからこそ、いつまでも変わらない定食屋に来たような安心感を大切に保つのか？

きっと、どちらも正解なんでしょう。そして、そんな議論に華を咲かせながら飲む酒が、やっぱりいいんですよ。

向日町記念、今日は開催3日目に入ります！