寬仁親王牌　著名人予想

第３２回寛仁親王牌が2年振りに弥彦競輪場で開催される。現役時代、弥彦を走る時は前泊して弥彦温泉の旅館に泊まり、夕食時の出された食べ物が何を食べても美味しく、特に最後の締めのお米は最高で食べ過ぎた事を思い出す。また、町並みが私の住んでいる武雄温泉に似ていて親近感もあったので弥彦の斡旋が来たら嬉しく思った。弥彦のバンクは直線が長く追い込み有利と言われている。パワーある有望新人が増え中、追い込選手にも十分チャンスがあるバンクだ。今回は脇本雄太以外のS S 班、そしてスピードあるナショナルチームが参加し激戦が予想される。先月の共同通信社杯は新山響平がS S 班から唯一の優出と意地を見せたが、深谷知広の9年振りにビッグレースを優勝し完全復活した。また、若い嘉永泰斗や犬伏湧也の強さも際たった大会だった。今回はG P 出場への賞金争いも選手にとっては非常に重要な開催。弥彦バンクを制しG P の出場権利を得るのは誰か、わくわくする開催になりそうだ。

弥彦寛仁親王牌は２日目、2次予選A B と最終レースのローズカップが行われる。予選を見る限り印象的だったのは太田海也、追い込み有利な弥彦競輪場で自力型が粘りきれない状況を赤板から11秒2で逃げ切ったスピードと粘りは圧巻だった。あと、ナショナルチームの寺崎浩平、小原佑太も逃げての粘りは、今日のレースに生かせると思う。特別選抜の10レースは、いつも通りの新山響平の突っ張り先行、私の期待の嘉永泰斗はホームから捲るも山田久徳に捌かれ敗退。スタートミスが響いた。11レースは眞杉匠が単騎となった犬伏湧也に飛び付き、3番手の平原康多が気迫の差しでG P 出場に諦めていない走りで久しぶりに余裕を感じた。12レースの日競選理事長杯は菊池岳仁が後ろ攻めからカマシの組み立て、前受けの新田祐大が突っ張り切ったが、好位をキープした古性優作が捲った脚は力強かった。流石に理事長杯の上位5人はS S 班が占めた。準決勝進出を決めたローズカップの9名は、決勝戦の戦いを視野に入れた激しいバトルが繰り広げられるのは間違いない。

第３２回寛仁親王牌も3日目、最大の関門準決勝を迎える。初日は快晴の良いコンディションであったが、２日目の2次予選に入ると冷たい雨が自力選手を苦しめた。それに時折、強い風も吹いた状況の中、犬伏湧也、寺崎浩平、新山響平の若い選手の動きは、1着ではなかったが内容は良かった。ただ、私の期待する嘉永泰斗は連日の組み立てがイマイチで2次予選敗退となったのは残念だ。しかし、次の競輪祭での巻き返し期待したい。ローズカップは前受けした眞杉が東北勢を突っ張り、展開は平原康多と思われた。しかし、3番手キープの古性優作が隙のない動きで抜け出し連勝した。今年の賞金ランキング1位の動きは、直前の熊本G3の動きに不安視されながらも、G 1にしっかりと調整して来るところは素晴らしいの一言だ。今日の準決勝、どの選手が決勝戦の切符を手にするのか興味深い戦いが見れそうだ。