読売新聞社杯全日本選抜競輪　著名人予想

火の国・熊本を舞台に、今年最初のG1「全日本選抜競輪」がいよいよ開幕。ついこの前までグランプリの熱狂に包まれていたかと思えば、あっという間に新たな大舞台の幕開けです。
熊本といえば、昨年は嘉永選手がG1タイトルを手にし、地元勢の機運は大きく高まりました。その流れに続こうとする若手の台頭も今節の大きな見どころです。1レース1番車に抜擢された東矢選手、レースセンスが光る松岡選手、そしてシャープな捲りで大物をも飲み込む破壊力を秘める伊藤旭選手。G1での実績はこれからですが、ポテンシャルは十分。ここに向けて仕上げてきたであろう若い力が、どれだけ存在感をアピールできるのか注目が集まります。
さらに、個人的に密かに注目しているのが地元のベテラン・塚本大樹選手。今年に入って派手な結果こそ目立ってはいませんが、近況の伸び脚は確かなもの。展開ひとつで大きな波乱を演出しても不思議ではなく、今節どこかで“穴”を空ける存在として目が離せません。
若手の勢いと地元の意地、そしてベテランの存在感――火の国・熊本で繰り広げられる今年最初のG1は、序盤から見どころ満載のシリーズとなりそうです。

放送でも触れましたが、今日は南修二選手の胸中について考えてみたいと思います。
今年に入って和歌山記念、いわき平記念と脇本選手と同じ斡旋が続き、近畿ラインの中で「脇本にマーク」という役割はごく自然な形。しかしレース内容は後方からの展開、そして捲り追い込みに付き合う厳しい流れが多く、ワンツーを決めるのも簡単ではない状況が続いています。

もちろん、ついていけなかったという結果だけを見れば課題は明確です。ただ、それが何度も続くとなると精神面への負担は相当なもの。とはいえ南選手は他責ではなく、あくまで自分の課題として受け止めるタイプ。あの異次元のスピードに対応するために何が足りないのか、きっと、今そこに向き合い続けているはずです。

正直、現実として決して面白い状況ではないでしょう。それでもなお近畿の番手として戦い続ける姿は、ある意味で厳しい精神修行の真っただ中とも言えます。

一方で当の脇本選手は、本日ついに番手戦。いわき記念の時にも触れましたが、現状はラインの前で8番手から捲る形の方が勝率は高い印象があります。その中での番手という選択。ここを何とか克服したいという思いは強いでしょう。果たしてその思いが実を結ぶ結果になるかどうか？

全日本選抜競輪、2日目もよろしくお願いします。

昨日のスタールビー賞は、「近畿ラインが機能するかどうか」が最大の焦点でした。

個の力で言えば脇本選手が抜けた存在。しかし、今回は前を寺崎選手に任せる形。その中でどこまで持ち味を発揮できるかがポイントとなりました。

寺崎選手は赤板から一気に主導権を握り、飛びつきを封じにいく強気の競走。しかし郡司選手に早めに叩かれ、脇本選手が寺崎選手を迎え入れる展開に。結果的にそこからの対応がうまくいかず、3番手の古性選手が外を踏んで伸び、1着を取ったものの、肝心の脇本選手は車券圏外という結果になりました。

番手戦は現実的な選択肢ではあるものの、それでは脇本選手の最大の武器である圧倒的スピードは活かしきれない。それは周囲以上に本人が痛感しているはずです。

捲り追い込みという本来のスタイルを貫きながら、番手のときにどう対応していくのか。
近畿ラインの今後に注目ですね。