桐花賞はファン投票により出走馬が選出される、その年を締めくくるグランプリレースである。出走馬はファン投票で上位に選出された馬が優先的に出走。3歳、古馬、それぞれの路線で活躍した馬達が一堂に介する、まさにその年の岩手最強馬を決定する一戦である。

歴代優勝馬にはトウケイニセイ、メイセイオペラ、トーホウエンペラーなど、その時代の岩手競馬を賑わせた面々が名を連ねている。

1975年創設、今年で35回目を迎える桐花賞。マヨノエンゼルら3歳勢が古馬を相手にどのような走りを見せるか、世代交代が見られるのか、そのあたりが注目される。