ウィナーズカップ　著名人予想

防府競輪場では11年振りのビッグレース、ウイナーズカップが開催される。私事ですが防府はデビュー戦での場所で、記念(1991年)も1度優勝した好きなバンクの一つだ。333バンクだが直線が長く走りやすい。そして食堂の御飯も美味しく斡旋が来るのを楽しみにしていたのを思いだす。今回のウイナーズ、選考条件に1着回数やF 1優勝があってG1にギリギリ届かない若い自力型には出場しやすい大会と思う。逆に昨年までSS班(F1の斡旋がない)だった松浦悠士、犬伏湧也、新山響平の名前はない。選考方法を見直してもいいのではないかと思う。今年のSS班は全員が揃った中、この開催にかける思いは地元清水裕友が一番だろう。地元記念6連覇したように地元戦には絶対の強さを誇っている。地元開催のプレッシャーはあると思うがファンの声援を力にし頑張って欲しい。

初日メイン、特別選抜3個レースを振り返る。10レース、石原楓が先行し番手の清水裕友に展開が向いたが、吉田拓矢の捲りのスピードが良過ぎた。寺崎浩平も詰め寄りSSのワンツー。私が期待した清水には二次予選の巻き返しに期待する。11レース眞杉匠が前受け。道中、脇本雄太の横にへばりついていた町田大我が先行。その3番手をキープした眞杉が捲って快勝。直前の関東合宿の成果が出ているみたいだ。人気になっていた脇本は町田との並走で脚をロスしたのか精彩を欠いて3着。勝った眞杉に苦手意識もあるのかも。12レースは嘉永泰斗が強かった。青柳靖起に乗るも深谷知広に巻き返されるピンチだったが4番手にスイッチしてすかさずの捲りで深谷の番手、郡司浩平に競り勝った。予選では渡部幸訓、成田和也、東口善朋のベテランの差しが光っていた。自力型では山崎歩夢をはじめ小原佑太、菊池岳仁、佐々木悠葵、谷和也、西田優大、東矢圭吾が良かった。今日は厳しい二次予選6個と最終レースには毘沙門天賞が行われる。優秀戦にふさわしい好メンバーの競演に期待する。

二次予選を振り返る。6レースは初日の反省があったのか、鈴木玄人が怒涛の追い込み。7レースは石原颯が後ろを気遣う先行で番手すんなりの河端朋之が差してワンツー。8レースはプレッシャーもなんのその町田太我が落ちついての先行で番手の清水裕友が抜け出し場内は沸いた。9レースは脚をためた吉田有希が新鋭山崎歩夢の先行を捲って勝利した。10レース、山崎賢人はホームから捲っての一人旅。ナショナルチームの時に世界選手権で優勝した本来の力を発揮した。11レース、古性優作の動きが抜群。タメ息が出るほど凄いレース内容で古性の動きしか見えないほどだった。毘沙門天賞は久しぶりに見応えあるレースを見せてもらった。吉田拓矢と郡司浩平によるS S 班で決まったが、吉田の落ちついた走りは後半戦も期待できる。私が期待した嘉永泰斗も最後尾から仕掛けて最後まで踏めていた。もっと前にいたら届いたかも...失格に泣いた全日本選抜のうっぷんは晴らせそうだ。3日目の準決勝、どのレースも激しい戦いになると思うが自分を信じ攻め抜いた者がファイルに近づく事となるだろう。