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【中央所属馬の評価】
　コパノキッキングは昨年２月のデビューからダートばかり11戦７勝のアメリカ産馬。昨年10月の藤森Ｓ(1600万下)でヤマニンアンプリメをハナだけ差し切ってオープン入りすると、オータムリーフＳ(OP)→カペラＳ(G3)→根岸Ｓ(G3)と４連勝。初のマイル戦となったフェブラリーＳ(G1)は最後方から良く追い込んで５着。前走の東京スプリント(Jpn3)は出負け＋不良馬場と厳しい条件ながら２着を確保。まだ底を見せておらず、使われつつ馬体を増やしている４歳馬。現在のダートの短距離路線はこの馬を中心に動いていると考えていいだろう。

　ヤマニンアンプリメは今年２月の大和Ｓ(OP)でオープン初勝利をマークすると、３月の黒船賞(Jpn3)２着→５月のかきつばた記念(Jpn3)２着、そして前走の北海道スプリントＣ(Jpn3)で念願の重賞初勝利と、着実に力をつけてきた。508キロの馬体重はキャリア最重量。３歳未勝利を勝った時は454キロだから、５歳牝馬ながらまだまだ成長中ということだろう。26戦のキャリアの中で左回りは２戦のみだが、マリーンＣ(Jpn3)３着、根岸Ｓ(G3)７着と内容は悪くない。マイナス感はないものとしていいだろう。

　ヒロシゲゴールドは500万下で見せ場もなかった馬だが、今年に入って500万下→1000万下→1600万下と３連勝。一気にオープン入りすると、４月の東京スプリント(Jpn3)では勢いを買われて１番人気。結果は３着だったが、勝ったキタサンミカヅキと１馬身差、２着のコパノキッキングとはクビ差。オープン初戦でこのクラスでやれる手応えを掴んだ。ただ、引き続き１番人気に支持された次走・天王山Ｓ(OP)は先手奪取に手間どって９着。シャドーロール、ブリンカー、リングハミというフル装備の馬だけに、逃げられないと脆い面もある。

　ノボバカラは2016年にかきつばた記念(Jpn3)、プロキオンＳ(G3)、カペラＳ(G3)と固め打ちした重賞３勝馬。盛岡コースは南部杯(Jpn1)に２年連続出走し、一昨年はコパノリッキーの２着、昨年はルヴァンスレーヴの７着。得意のコースとみていいだろう。前々走の栗東Ｓ(L)で２年半ぶりの勝利。続く北海道スプリントＣ(Jpn3)でも好位で踏ん張っての３着。年齢とともに徐々に短い距離にシフトチェンジし、まだまだやれる手応え。

　アシャカダイキは全５勝すべてをダートのこの距離でマークしてきたスペシャリスト。３月の春風Ｓ(1600万下)を勝ち、オープン入り初戦の東京スプリント(Jpn3)は７番人気に支持されたが、コパノキッキングと並んで痛恨の出遅れ。最後方追走では10着まで追い上げるのが精一杯だった。今回の中央馬の中では最も格下の扱い。ここまで左回りは６戦０勝、２着が１回あるだけではマイナスポイントだが、前記した通り、比較対象の東京スプリントが参考外の内容だけにまったくのノーマークは危険。

【地方所属馬の評価】
　道営のメイショウアイアンは中央ダート４勝から昨年の春に門別へ移籍。昨年のこの競走は追い込んで６着までだったが、11月にもう一度盛岡遠征し、絆Ｃ(ダ1600ｍ)を快勝。コース相性はいい。前々走、６月の北海道スプリントＣ(Jpn3)では16頭立ての大外枠だったが、良く追い込んで２着と大健闘。続くグランシャリオ門別スプリント(門別1000ｍ)はレコード勝ち。元中央オープンのショコラブランに２戦連続先着を果たしており、９歳馬ながら今がピークとも思える充実ぶりだ。

　道営のショコラブランは前記した通り、ダート６勝の元中央オープン馬。京葉Ｓ(中山ダ1200ｍ)勝ちがあり、一昨年のこの競走では２番人気に支持され、僅差の４着という実績がある。今年の３月に大井へ転じると、フジノウェーブ記念(1400ｍ)→東京スプリント(Jpn3)→北海道スプリントＣ(Jpn3)と３戦連続の４着。門別に転じた前走もメイショウアイアンの２着と、どうにも勝ち味の遅さは相変わらずだが、逆に大きな力の衰えは感じられない。

　今年は道営所属として出走するブルドッグボスは一昨年のこの競走の優勝馬。当時は浦和所属。その前年には中央馬としてダノンレジェンドの２着もあり、クラスターＣへの適性は今回のメンバー中ナンバーワンの存在。一昨年は東京盃(Jpn2)２着→ＪＢＣスプリント(Jpn1)３着と短距離路線の主力の一角を担った実力馬だ。昨年４月のかきつばた記念(Jpn3)５着から脚部不安のため約１年の休養に入り、今年５月のさきたま杯(Jpn2)で復帰。６着と敗れたのち、門別へ移籍していた。前走の門別1200ｍのＡ級戦は格下相手にハナ差の辛勝だったが、もともと離して勝つタイプではない。使われてどれだけ上昇してくるかだろう。

　地元岩手のラブバレットは４歳の時からこのレースに出走し、３、３、２、３着。地方生え抜きの実力スプリンターであることは言うまでもない。昨年12月の兵庫ゴールドＴ(Jpn3)競走除外を最後に中央へ籍を移し、12、６、12、13、14着。まったく実力を発揮できずに６月に岩手にＵターンしていた。帰厩後は栗駒賞(水沢ダ1400ｍ)→岩鷲賞(盛岡ダ1200ｍ)を連勝。勝ちっぷりはこれまでと遜色なく、むしろ夏負けで岩鷲賞を使えなかった昨年より状態は上とも感じられる。８歳となったが、今年も地元の大将格として元気なところを見せてくれそうだ。

【解説者の予想】
　中心はコパノキッキング。当初予定していた北海道スプリントＣを使えなかったこと、現在の盛岡は国内最速の高速馬場。そこで追い込み切れるかなど、不安はなくもないが、悪条件の大井で２着まで突っ込んできた前走の末脚は秀逸。今回で３度目の騎乗となる藤田菜七子騎手もそろそろこの馬を手の内に入れてくるだろう。
　相手は充実度でヤマニンアンプリメとしたが、前走勝った門別とはおそらく勝ち時計で２秒以上速い決着になる。これに対応できるかが焦点。時計勝負に強いのはヒロシゲゴールド、ノボバカラ、そしてラブバレット。盛岡で好走歴あるメイショウアイアン、ブルドッグボス、ショコラブランも展開ひとつで差のない位置。好メンバーが揃った今回は激戦になりそうだ。

　◎コパノキッキング
　○ヤマニンアンプリメ
　▲ヒロシゲゴールド
　△ラブバレット
　△ノボバカラ
　△メイショウアイアン
　△ブルドッグボス
　△ショコラブラン