福山のアラブ、サラブレッドの3歳トップホースが対決するチャンピオン決3頭と、アラブ、サラブレッドの賞金上位各2頭の計10頭によって争われる。２歳時にも同様のアラブとサラブレッドの対抗戦、福山サンシャインカップが行われ、クビ差での1、2着はともにアラブだった。3歳になって成長したサラブレッドの雪辱なるか。

福山ダービー、福山アラブダービーともに奇しくも2分1秒2と同タイムでの決着。いずれもハイペースで飛ばした先行勢が崩れ、展開に左右された感は否めず、実力どおりの着順とは言い難い。2歳時と上位陣の顔触れがあまり変わらないアラブに対し、勢力図が一変したサラブレッドのほうが力をつけたと見る。福山ダービーを勝ったモエロアルカング、先行して4着に粘ったシバマリンあたりが中心。アラブでは展開次第でミスジョージ。

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1周1000メートルで、ゴールまでの直線は220メートルと地方競馬の中でも小回り。楕円というより長方形に近く、4つのコーナーはいずれもカーブがきつい。福山チャンピオンシップが行われる1800メートルは、2コーナーのポケットからスタートし、コーナーを6回まわる。スタート後の先行争いはやや激しくなるが、3コーナーをまわるころにはペースが落ち着き、2週目の向正面から3コーナーあたりが勝負どころとなる。

（文／(有)サイツ）